Opinione

È bello essere a casa e tornare alle mie normali attività. Sono stato via per più di una settimana. Chi era il colpevole che piantava la portulaca selvatica in ogni punto precedentemente nudo del mio giardino mentre ero via? La portulaca è commestibile e la includo nelle mie insalate. L'ho detto in un articolo recente, ma questo era esagerato. Il mio giardino era un mare di verde.

A un esame più attento, non c'erano più piante di portulaca rispetto a quando me ne sono andato. Allora le erbacce erano minuscole. Ma nonostante la siccità, si erano trasformati in grandi piante ragno dalle lunghe zampe, che coprivano ogni centimetro di terra marrone. Riuscivo a malapena a trovare le verdure che avevo piantato. Ma gliel'ho mostrato! Dieci once di portulaca bollite per due minuti, poi raffreddate, tritate, quindi mescolate con olio d'oliva e succo di limone fresco, sale, pepe e una manciata di coriandolo tritato, oltre a un quarto di tazza di formaggio feta, per formare una deliziosa insalata. Quindi, attenzione agli invasori del giardino!

Recentemente abbiamo avuto un altro tipo di invasione. Il figlio di Dave, Michael, e il più grande dei suoi quattro figli sono venuti per una breve visita. Harper, di otto anni, e sua sorella Amelia, di quasi sei anni, sono state qui diverse volte. Questa è stata la prima visita di Jeremiah, che aveva quasi tre anni. Avevo visto foto di Jeremiah ricoperto di fondi di caffè dalla testa ai piedi. Avevo sentito storie di una forchetta incastrata tra le foglie del tavolo da pranzo, frutto dell'inventiva di Jeremiah. Avevo sentito parlare della sua arrampicata sull'orologio da muro costruito da suo padre, e di come si era piegato e aveva rotto le lancette. Ho visto un video di lui in lacrime per una banana rotta che non poteva essere rimessa insieme. Avevo sentito parlare di tutta la famiglia che si era lanciata in azione quando la casa era diventata improvvisamente silenziosa e Jeremiah non si vedeva da nessuna parte. Ho intrapreso una piccola azione tutta mia.

Non ho ancora menzionato in questa rubrica la mia pittura rupestre. Dammi un pezzo di calcare o arenaria. Se riesco a immaginare un animale nascosto all'interno, dipingo la roccia in modo che assomigli a quella creatura. Chiamo la mia piccola collezione di conigli, rospi, svassi, aquile, anatre, gatti e topi: “Folk Rocks! Fermaporte e fermalibri." È divertente. L'anno scorso ho tenuto una piccola mostra alla Biblioteca McIntosh, le mie piccole creature erano nascoste tra i libri per bambini nella teca.

Non ho tempo per dipingere in estate, ma tengo i miei colori e le mie rocce in vista tutto l'anno, sperando in ispirazione per i prossimi mesi invernali. Le mie bottiglie di acrilici si sono nascoste quando ho immaginato Jeremiah in piedi in una pozza di vernice multicolore. Anche le rocce. Non avevamo bisogno di dita rotte. Non avevo pensato allo spray antizanzare, alle mie forbici da giardino e ai coltelli per funghi. Suo nonno, però, lo fece e li mise fuori dalla vista dove sperava non venissero trovati.

Sono usciti il ​​set del trenino in legno Thomas the Tank Engine, i Lock Blocks in plastica e i libri per bambini. Il trio non era lì per mezz'ora prima che il pavimento del soggiorno fosse coperto di giocattoli, i treni cigolavano lungo i binari di legno, facendosi strada attraverso i tunnel di Lock Block. Le ragazze si sono assicurate che organizzassimo il nostro ormai tradizionale tea party. Jeremiah era davvero carino con il suo cappello di paglia a fiori, mentre inzuppava i biscotti allo zenzero nella sua minuscola tazza da tè di porcellana piena di crema.

Abbiamo fatto lunghe passeggiate sui nostri sentieri, tenendo d'occhio i funghi ostrica. Abbiamo gettato la ghiaia nel fiume, osservando le piccole scosse rotonde diventare sempre più ampie, per poi scomparire. Siamo andati al Blackhawk Park vicino a De Soto per nuotare. I giubbotti di salvataggio erano saldamente agganciati, i bambini sguazzavano nell'acqua bassa, ridendo mentre i piccoli pesciolini mordicchiavano le loro caviglie. Poiché avevamo piovuto un po' e sapevamo che era sicuro, abbiamo arrostito i marshmallow sul fuoco. I bambini si sono cimentati anche nella preparazione dell'insalata di portulaca, con una lezione sulle frazioni mentre misuravano gli ingredienti. "Il mio turno! Posso misurare, adesso?" Istruzione domiciliare 101.

Tutti e tre i bambini magri e attivi erano così occupati che non ci fu nemmeno una risatina dalla camera da letto quando le luci si spensero. Sicuramente non ho avuto problemi a dormire. Si dimentica quanta energia richiede l'attenzione costante ai bambini. Vorrei dire che ero solo un fascio di energia quando se ne sono andati. Non così. Ho messo e rimesso a posto tutte le lenzuola e gli asciugamani, ma invece avrei dovuto fare un pisolino. Grazie, marito, per aver perdonato la scontrosità che deriva dalla stanchezza.