Consulente per l'allattamento Franciscan Health sul latte materno

Ambra Corban

Da più di 50 anni, le madri sentono il detto “il seno è la cosa migliore” quando si tratta di allattare i loro bambini.

Ciò che le madri dovrebbero invece sentirsi dire è che “il latte materno è il migliore, non importa come il bambino lo ottiene”.

Poiché i benefici dell’allattamento al seno vengono evidenziati nel mese di agosto, riconosciuto ogni anno come Mese mondiale dell’allattamento al seno, è importante notare che l’allattamento al seno può apparire diverso da una famiglia all’altra.

Per una mamma, allattare può significare allattare esclusivamente il bambino al seno. Dall'altro, può significare l'estrazione e l'allattamento artificiale del latte materno spremuto. L'allattamento al seno e/o l'estrazione con l'integrazione di latte artificiale possono essere le modalità di allattamento al seno per un'altra madre. Per le madri di bambini prematuri o fragili dal punto di vista medico, l'allattamento al seno può significare estrarre e fornire il latte materno o il latte di un donatore umano attraverso un tubo di alimentazione. E altre mamme possono utilizzare una combinazione di tipi di alimentazione.

Indipendentemente da come viene nutrito un bambino, i benefici che riceve da qualsiasi quantità di latte materno dureranno tutta la vita. La ricerca ha dimostrato che l’allattamento al seno riduce i casi di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS). Il latte umano protegge anche dalle malattie respiratorie e diarroiche; riduce le infezioni alle orecchie, la probabilità del diabete di tipo 1 e il rischio di cancro infantile; e protegge dalle allergie. Anche i neonati possono dormire meglio, grazie alla melatonina contenuta nel latte materno.

Per le madri, l’allattamento al seno riduce il rischio di osteoporosi più avanti nella vita; riduce il rischio di cancro al seno, all'utero, all'endometrio e alle ovaie; riduce l'uso di insulina per una madre diabetica; rilascia l'ormone che aiuta a restringere l'utero; e previene le emorragie postpartum.

Sebbene le prove di lunga data siano chiare sui vantaggi derivanti dalla fornitura di latte materno ai bambini, ricerche più recenti offrono notizie più buone. Stiamo appena imparando quanto possa essere importante l’allattamento al seno per il resto della vita di un bambino, in particolare per la salute dell’intestino. I problemi digestivi come la permeabilità intestinale, che osserviamo sempre più spesso negli adulti, possono essere ridotti stabilendo una buona flora intestinale fin da neonati attraverso il latte materno.

Sappiamo anche che l’allattamento al seno aiuta a rafforzare l’immunità infantile, la cui importanza è diventata centrale durante la pandemia di COVID-19.

Un recente studio condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha rilevato che una donna su otto soffre di depressione post-partum. Essere mamma è difficile. Tutti noi possiamo contribuire ad alleviare eventuali sensi di colpa inutili che una madre può avere riguardo all'allattamento al seno semplicemente comprendendo che il percorso di allattamento di ciascuna madre sarà diverso e questo è più che OK.

Quando si tratta di allattamento al seno, diventiamo sostenitori anziché critici e incoraggiamo le madri a cercare supporto per l'allattamento per aiutarle a raggiungere i loro obiettivi di allattamento al seno.

I Family Birth Centers di Franciscan Health forniscono servizi di allattamento che si estendono oltre la degenza ospedaliera post-parto e molti offrono gruppi di supporto per l'allattamento al seno. Per ulteriori informazioni, contattare il dipartimento di allattamento del luogo di nascita della famiglia di Franciscan Health Crown Point al numero 219-757-5739.

Invece di dire “il seno è la cosa migliore”, lavoriamo tutti insieme per sostenere mamme e bambini sottolineando invece che il latte materno è la cosa migliore, non importa come il bambino lo ottiene.

Amber Corban, RN, BSN, IBCLC-RC, è una consulente per l'allattamento certificata a livello internazionale presso Franciscan Health Crown Point. Le opinioni sono di chi scrive.

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